Mag een overheidsinstantie de reden voor verdaging wijzigen na het melden van de verdaging aan de verzoeker?

Vragen
1

Ik diende op 14 december 2023 een Woo-verzoek in. Normaal zou ik na 4 weken bericht krijgen, dus vóór 12 januari 2024. Op 4 januari 2024 kreeg ik bericht van verdaging met de reden: ‘Vanwege de omvang van het dossier in relatie tot de feestdagen en opstart van de nieuwe organisatie’.

Ik maakte bezwaar aangezien naar mijn mening de feestdagen en opstart van de nieuwe organisatie niet relevant zijn en er ook geen sprake is van een ‘omvangrijk’ dossier.

De bezwaarschriftencommissie reduceerde de reden voor verdaging tot alleen ‘is omvangrijk’, omdat feestdagen en opstart van de nieuwe organisatie niet meegeteld mogen worden.

Het college veranderde vervolgens in het definitieve besluit de reden voor verdaging op dezelfde manier. Ik vind zoiets niet kunnen en heb dit ook gemeld aan de rechter. Mijn vraag is dan ook: mogen overheidsinstanties de reden voor verdaging aanpassen na het melden van de verdaging?

2

De vraag is of een bestuursorgaan achteraf de reden mag aanpassen voor een besluit, bijvoorbeeld de reden voor de verdaging.
Een besluit op bezwaar is een volledige heroverweging van het aanvankelijke besluit op het Woo-verzoek (‘het primaire besluit’). Dat betekent dat een bestuursorgaan in bezwaar dezelfde beslissing mag nemen, maar met een andere motivering.

Natuurlijk mag de overheid geen redenen uit de hoge hoed toveren. Wat in deze casus echter is gebeurd is dat het bestuursorgaan twee redenen had gegeven voor de verdaging en in bezwaar een van deze redenen heeft laten vallen. Dat is toegestaan.